Oud-wethouder Dowlatram (Ram) Ramlal publiceert in november zijn memoires. Het boek verschijnt bij Uitgeverij De Meent in Rotterdam.

De in Suriname geboren Ramlal was in 1992 als Hindoe het eerste niet-christelijke Tweede Kamerlid voor het CDA. Hij was tevens de eerste Nederlander van Surinaamse afkomst in de Tweede Kamer en eerder al de eerste migrant in de Haagse gemeenteraad. Ramlal werd in 1989 wethouder van Maatschappelijke dienstverlening, Welzijn en Gezondheidszorg. Zijn aantreden als Kamerlid leidde in het CDA tot discussies over het christelijke karakter van de partij. In 1994 stond hij niet meer op een verkiesbare plaats. In 2004 werd Ramlal koninklijk onderscheiden en benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.

‘Van betekenis zijn voor een ander’ is het levensmotto van Ramlal. Hij groeide op in de stad Nickerie en was een van de eerste Hindostaanse studenten die, al voordat Suriname officieel onafhankelijk werd, naar Nederland kwam. Eenmaal hier realiseerde hij zich dat meedoen en samenwerken essentieel zijn om je ergens thuis te voelen. Ramlal ontwikkelde zich naar eigen zeggen tot "bruggenbouwer tussen de Hindostaanse-Nederlandse gemeenschap en de overheid".

Twee werelden

In het 256 pagina's tellende boek 'Waar de zon schijnt als het regent' blikt Ramlal terug op zijn leven. Hij neemt de lezer mee naar het Suriname van zijn jeugd en beschrijft hoe hij in Nederland zijn weg vond en een bestaan opbouwde. Hij stichtte een gezin, zette zich in voor kwetsbare groepen en werd volksvertegenwoordiger. Maar Suriname liet hem niet los. Ramlal pendelt permanent tussen twee werelden. Daarbij ervaart hij aan den lijve dat het in een tijd waarin de tegenstellingen tussen bevolkingsgroepen toenemen, het steeds lastiger wordt om te bepalen waar je staat en welke keuzes de juiste zijn.

"Ik beschrijf op indringende wijze wat het betekent om een nieuw leven op te bouwen in een vreemd land, terwijl mijn band met het land van herkomst voelbaar blijft", zegt de inmiddels 75-jarige Ram Ramlal. "Welke keuzes maak je tussen verleden en toekomst? Hoe blijf je verbonden met je wortels terwijl je een weg zoekt in een nieuwe samenleving? Het is een persoonlijk en inspirerend verhaal dat raakt, verrast en hopelijk mensen aan het denken zet."